Archipel

23 mars 2022 | Lecture 4 min.

Archipel, c’est l’alliance de la musique et du dessin au sein d’un même spectacle, le premier du musicien Frédéric Lepaffe, dont les compositions viennent rencontrer l’univers graphique d’Emmanuel Tête. C’est l’histoire d’un voyage initiatique et onirique. Un homme se retrouve embarqué dans une étrange odyssée qui l’amènera sur des îles lointaines et minuscules. Durant ce voyage, il sera confronté à des événements du passé qui lui rongent le cœur et tentera de s’en libérer. Sur scène, cinq musiciens interprètent des compositions oscillant entre folk, musiques du monde et jazz, tandis qu’un dessinateur réalise une performance graphique et plastique, déployant un monde insulaire fait de sons et d’images. L’histoire se dévoile ainsi sous la forme d’une bande dessinée musicale aux multiples formes.

Ces îles n’avaient rien de remarquable en soi si ce n’est qu’elles étaient totalement perdues au sein des océans, inhabitées dans leur majorité, parfois même inhospitalières. C’était très curieux car elles nous semblaient à la fois très distantes et pourtant très familières. On a alors commencé à échafauder une réflexion et un imaginaire autour de ces îles et du sentiment qu’elles suscitaient en nous. À force de se projeter en elles, toutes ces petites bandes de terre, on les voyait un peu comme des parts de nous-mêmes qui se seraient éloignées de nous depuis longtemps. On s’est mis à penser ces îles à travers cette idée d’identité brisée, un peu comme si elles étaient finalement des morceaux épars de notre personne qu’il fallait rassembler. C’est là qu’est venue la notion d’archipel: l’unité est nécessairement constituée de fragments qui ne se rejoignent jamais vraiment mais qui, ensemble, forment une entité faite de multiplicité.

On se laissait porter par elles, s’imaginant ce qui pouvait bien s’y passer, ce à quoi l’on aurait pu bien assister, des scènes réelles (le transite de Vénus devant le soleil en 1874) ou complètement tirées de notre imagination (l’enterrement de Darwin sous l’arche qui porte son nom). On s’est fait plaisir à rêver et inventer ensemble, en toute liberté. Et c’est tout un folklore imaginaire que l’on a commencé à créer, pour des populations insulaires qui n’ont bien souvent jamais existé.

L’étape suivante était la composition musicale pour chaque île. Les inspirations de Frédéric sont très variées, puisant dans des traditions différentes, provenant d’une multitude d’endroits autour du globe. Sur base de ce que l’on avait inventé en termes de folklore, Fred s’est mis à la création et a proposé rapidement une douzaine de pièces initialement composées à la guitare.

Après cela, on est allés chercher d’autres musiciens afin d’étoffer ces compositions. On ne voulait pas forcément des instruments traditionnels et on voulait surtout éviter que cela sonne «exotique». Les musiciens qui ont rejoint l’aventure (Fanny Perche au saxophone, Julien Gillain au violon et piano, Guillaume Malempré aux percussions et Boris Schmidt à la contrebasse) ont tous une solide formation en jazz, ce qui a permis d’introduire des sonorités plus complexes mais aussi de laisser libre cours à des parties d’improvisation. C’était assez fascinant de voir comment les morceaux gagnaient en intensité et se développaient assez naturellement. 

C’est alors que le dessinateur Emmanuel Tête est entré dans l’aventure. Au début, on l’a laissé assez libre d’explorer les îles à sa façon, avec les mêmes éléments d’histoire qui nous avaient servi pour créer nos folklores imaginaires. Emmanuel a pu donc partir dans pas mal de directions, ne se refusant aucun moyen, aucun médium. Durant chaque morceau, Emmanuel manipulait des objets, des livres, des photos de naufrage, convoquait le réel et le mêlait à son univers personnel. On a accumulé beaucoup de matière et ce fut très intéressant de confronter tout cela à la musique qui existait déjà. Cela a donné une autre lecture des pièces, une alchimie inattendue se déployait si bien que l’on commençait vraiment à croire que ces folklores avaient toujours existé.

La dernière étape fut d’organiser tout cela au sein d’une histoire. Il fallait qu’on crée un véritable voyage organisé autour d’un fil rouge, une trame narrative qui permettrait de traverser toutes les îles. L’histoire qu’on a écrite a ensuite été transformée par Emmanuel en bande dessinée. Cela a permis encore d’affiner notre matière, certaines choses ont été écartées, d’autres préservées et même exagérées. Au bout du processus, nous avons développé un genre de conte, où se mêle géographie et imaginaire au sein d’un archipel fantastique.