Patrick BontéC’est venu un peu comme ça, comme une suite logique de mon désir de défendre un certain regard sur la scène contemporaine, de défendre d’autres artistes. J’avais été assez présent aux Brigittines, dès les années 1980, avec l’Opus Théâtre notamment, et puis Twin Houses avec Nicole Mossoux que nous avons créé là en 1993. En 1994, le Festival de la Bellone, que la Ville organisait chaque année, s’est déplacé aux Brigittines. C’était un fameux changement et Monique Duren, qui gérait l’occupation de la Chapelle pour la Ville de Bruxelles, m’a demandé de faire la programmation avec elle. Le Festival est devenu international et thématique, et s’est recentré progressivement sur la danse et le théâtre. Par la suite, tout s’est développé, la Ville a construit un second bâtiment jouxtant la Chapelle, un jumeau en verre et en acier.

Oui, bien sûr, je ne pouvais pas faire autrement, le cœur de mon activité est la création. J’ai dû réorganiser complètement mon temps de travail. À la Compagnie, on est deux, Nicole a davantage pris en charge la gestion quotidienne, elle a assumé beaucoup plus de choses. Ce qui a été plus difficile par contre, ce furent les deux premières années aux Brigittines: il fallait lancer le nouveau projet, mettre beaucoup de nouvelles dispositions en place, affermir l’équipe. J’ai dû apprendre le métier sur le tas et j’ai eu la chance d’être accompagné par une administratrice hors pair, Caroline de Poorter, engagée à peu près en même temps que moi. Dès le départ, nous avons formé un binôme complice et dynamique.

Ma façon de créer un spectacle n’a en rien été transformée par le fait d’avoir également la responsabilité d’un lieu. Le changement, c’est cet accroissement de travail qui est par moments vertigineux.
Dans la pratique du travail, il y a bien sûr des échanges constants. Mon expérience de metteur en scène me permet de renvoyer aux chorégraphes des retours plus précis que si je n’avais jamais été sur scène.
Dans mes tournées avec la Compagnie, il m’arrive de rester deux jours de plus dans un festival pour assister à d’autres spectacles que je pourrais inviter chez nous.

Depuis que je suis aux Brigittines, il y a une partie de l’énergie créatrice qui est détournée du moi artiste vers le moi directeur: des envies d’accomplissements, des idées de spectacles, d’événements, de temps forts ou d’invitations.
Dans l’écriture aussi, je consacre beaucoup de temps aux Brigittines et je constate aussi que quand je n’ai qu’une heure, c’est toujours pour les Brigittines. Lorsque je veux penser à un spectacle, j’ai besoin d’une après-midi ou d’un ou deux jours au moins pour recoller à l’intime du travail de création – je ne crois l’inspiration possible que dans le travail.
Il y a une gestion du temps qui n’est pas facile et il faut déterminer des temps longs sans contact pour écrire: ni mails, ni téléphones, ni réunions, et cela, c’est difficile: il faut vraiment se dégager de tout pour imaginer, créer. Mais c’est le lot de tous les artistes qui ont des responsabilités extérieures à eux…

Non, ce sont deux attitudes, deux dynamiques tout à fait différentes. Mon rapport aux danseurs se tient dans la proposition et la direction… Nicole et moi les poussons vers des atmosphères, des intentions, des actes que nous travaillons ensuite ensemble. C’est un corps-à-corps professionnel pour arriver à créer un objet de pensée, d’image ou de mouvement qui nous ressemble mais qui nous échappe. Ne reste que le spectacle. Aux Brigittines, il s’agit d’avoir des idées de programmation et un regard esthétique cohérent. Ensuite, il faut emmener l’équipe, expliquer à tous et toutes les motivations, pourquoi on a fait tel ou tel choix: l’objectif étant d’avancer ensemble dans le même chemin c’est très important. Le fait d’être artiste moi-même me fait comprendre de manière assez intime la problématique dans laquelle peut se trouver un autre artiste et je trouve essentiel de pouvoir l’aider à aller jusqu’au bout de ses intentions, de lui donner la possibilité de développer son travail de la façon la plus conséquente possible. L’équipe, comme moi-même, y sommes engagés totalement.