Pendant tout le processus de création, j’ai essayé de ne pas m’appuyer sur le zouglou en tant que rythme ou en tant que musique, mais de le considérer plutôt comme un mouvement social. Ce qui m’a guidé dans la création, c’est le processus de la lutte elle-même, qui peut se retrouver autant ici que là-bas. J’ai visionné beaucoup de photos et de vidéos de manifestations et je me suis intéressé à leurs différentes formes. J’ai découvert de nombreux éléments dont je me suis inspiré afin d’asseoir le zouglou comme mouvement social. C’est pour cela qu’il y a également du texte dans le spectacle: il s’agit de porter la voix des étudiants en lutte dans la société. Je préfère laisser des fenêtres ouvertes tout en donnant ma vision du sujet ou mon bout d’histoire, et ce sans volonté d’orienter l’interprétation des spectateur·ices. Pour moi, il y a une multiplicité de lectures possibles. J’essaie donc d’offrir différentes portes d’entrée dans le spectacle.
Au Masa, après la première représentation, des collègues m’ont notamment dit: «Il y a un truc qui, pour nous, est le symbole du zouglou, c’est le djembé. On aurait aimé voir le djembé sur le plateau.» Or, pour moi, ce n’est pas nécessaire, il peut y avoir d’autres formes de symboles. Peut-être que c’est l’endroit de mes luttes à moi aussi.

Dans beaucoup de spectacles, on est pris pour jouer sa couleur de peau, pour porter des discours de Noirs, jouer des rôles de Noirs… Ce sont peut-être des rôles intéressants mais il arrive souvent que l’approche soit «noirisante», «africanisante». Ça crée parfois chez moi, comme chez d’autres artistes noirs, un combat intérieur terrible: tu refuses ta culture traditionnelle africaine parce que tu veux refuser qu’on te maintienne dans cette condition, qu’on te réduise à ça… Quand je suis sollicité ici en tant que chorégraphe ivoirien pour faire un spectacle de danse, et que c’est un spectacle de danse traditionnelle qui m’est commandé, j’explique que je suis certes ivoirien, que j’ai effectivement pratiqué la danse traditionnelle, mais que je fais aussi de la danse contemporaine, de la danse urbaine et que je suis actuellement en Europe. Je suis un danseur qui est venu ici, qui s’est confronté à des pratiques d’autres pays et à la danse contemporaine occidentale. C’est donc aussi une inspiration pour ma pratique.

Au début, j’avais pour projet de me rendre en Côte d’Ivoire pour aller dans le ghetto du zouglou pur et dur, le wôyô (le bruit en malinké), comme on dit. Et puis, Nadia Beugré, une chorégraphe danseuse qui vit en France, m’a dit: «Tu sais que quand il pleut à Abidjan, Paris est mouillée? Alors pourquoi tu veux aller à Abidjan? Il y a tout à Paris.»
C’est comme ça que j’ai finalement rencontré Matrix Ebonga (Ange Deroux), qui joue tous les dimanches au Zouglou, à Paris. Il est récemment arrivé de Côte d’Ivoire, ça doit fait trois ou quatre ans qu’il est là, il y a donc chez lui une fraîcheur pas encore perdue par rapport au pays qui m’intéressait.
Je lui ai d’abord expliqué l’esprit du spectacle, je voulais qu’il saisisse l’endroit où moi je me positionne par rapport au zouglou afin qu’il puisse, à partir de là, ouvrir ou rétrécir son appréhension de la création.

Les partitions sont écrites, mais au niveau de la parole, il reste une partie d’improvisation. Il y a une partition au sein de laquelle Matrix s’amuse avec sa voix. Quand il s’adresse au public, c’est sa liberté à lui.

Quand je suis parti de Côte d’Ivoire pour poursuivre des études ici, j’éprouvais du fatalisme: je me disais que ce que nous faisions ne servait à rien, que nos manifestations, nos colères ne changeaient rien, alors que nos camarades tombaient devant nous sur le campus. J’ai commencé à ressentir du dégout pour mon propre pays. Aujourd’hui, je m’interroge par exemple sur ma légitimité ici, à aller marcher Avenue de la Loi par rapport à un appel d’un parti politique ou d’une organisation… J’ai tendance à toujours remettre les choses dans lesquelles m’investir en question et je me demande si je suis bien à ma place. Est-ce que je suis à l’endroit où je dois être?
J’ai été très intéressé dernièrement par Pierre Lemaître qui insistait dans l’émission Dans quel monde on vit sur l’importance de penser et de lutter à partir de la place très concrète, très située à laquelle on se trouve.
Je dirais donc que ma propre lutte se trouve à l’endroit où je suis dans le domaine artistique.
J’essaie d’apporter ma petite pierre à l’édifice de la danse dans le soutien de projets et d’initiatives de mes amis et collègues danseurs ivoiriens. C’est ainsi que je me retrouve secrétaire général de la DID (Danse Ivoire Diaspora) et chargé du planning de la première Biennale de la Danse en Côte d’Ivoire, que nous avons organisée en septembre 2021 à Abidjan. La biennale comportait des workshops, des spectacles de danses urbaines, contemporaines et patrimoniales, du coaching chorégraphique, des conférences.
J’essaie aussi d’amener des projet concret de création en Afrique. Notamment, le projet Ngor. Miettes de vie qui a commencé par deux semaines de résidence en septembre 2021 à l’école des Sables à Toubab Dialaw au Sénégal.