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Eh bien, dansez, maintenant

4 avril 2025 | Lecture 3 min.

épisode 15/15

En guise de Danse Macabre, pour moi, celle qui faisait autorité jusqu’ici était celle du Septième Sceau, qu’Ingmar Bergmann le Suédois avait concoctée comme finale à son magnifique film, méditation sur la foi, la religion, les croisades, les amours et la rédemption des gens du spectacle. On y voyait une troupe de comédiens dans une gigue joyeuse, guidée par la mort inéluctable vers l’éternité infernale, ou, pire, un purgatoire indéfini… Des images puissantes, très graphiques, d’une sarabande en ombres découpées sur une colline escarpée.

La véritable somme que Vincent Walckenheim publie ces jours-ci, La Mort dans tous ses états. Modernité et esthétique des danses macabres, vient enrichir et diversifier l’imaginaire et l’imagerie de ce «topos graphique et poétique», en proposant l’étude de pas moins de 104 Danses de mort, peintes, gravées, esquissées, de toutes origines européennes.

Dans un monde, le nôtre, où la mort est à la fois oblitérée (l’hôpital et les «homes-mouroirs») et spectacularisée (les images de guerre, les films de gore), le travail prodigieux de Vincent Walckenheim vient poser les bonnes questions: Que faisons-nous de nos morts ?[1][1] C’est la question que pose l’artiste Sophie Calle dans Que faites-vous de vos morts Quelle trace les morts laissent-ils dans notre vie?[2][2] La philosophe Vinciane Despret explore cette question dans ses livres Les Morts à l’œuvre et Au bonheur des morts. Récits de ceux qui restent.
On a en tête Posada et le folklore mexicain qui n’a même pas peur de montrer la mort partout, pour l’exorciser ou tenter de l’apprivoiser. On est moins familier des danses macabres suisses ou françaises, anglaises, italiennes ou allemandes, voire belges (Stan Van Offel – 1925). Bien sûr, les conflits mondiaux ont mis la mort et les squelettes hilares ou grimaçants au-devant de la scène, et l’on parie que la période contemporaine est susceptible de relancer cette funèbre inspiration.

Curieusement, on sort ragaillardi de cette épopée visuelle, finalement assez joyeuse et rythmée: après tout, quelle est la bande-son d’une danse macabre, et à quoi ressemble le dancefloor de l’au-delà? Frères humains, qui après nous vivez, n’ayez les cœurs contre nous endurcis, comme disait l’autre. On se sent en fraternité-sororité avec ces morts dansants de toutes époques. Les vivants que nous sommes sont après tout des morts en sursis. Alors on danse…

La Mort dans tous ses états/ Modernité et esthétique des danses macabres, de Vincent Walckenheim – L’Atelier contemporain – 39€ (un prix incroyable pour un si bel album!).

Toutes les informations sur le livre sont à retrouver ici.