L’intrigue mêlant enquête, vengeances (au pluriel s’il vous plait!), troubles géopolitiques et corruption écologique ne se donne pas les moyens d’être aussi compliquée qu’elle le souhaite (je défie d’ailleurs quiconque de trouver un sens au «plan» des antagonistes). Les différents fils narratifs, au lieu de se rejoindre en une harmonieuse pelote, terminent en boule confuse trimbalée de droite à gauche par un chat névrosé. La caractérisation des personnages est risible. Bond est un homme. Donc, il cache ses sentiments. Donc, il est brutal parce qu’il veut se venger et donc il tue beaucoup de monde parce qu’il est triste et fâché et fâché d’être triste. Remplaçant son flegme des épisodes précédents, la M de Judi Dench semble étrangement irascible. Son attitude envers 007 manque de régularité, ses nombreux revirements ne semblant jamais justifiés. La longueur et la rapidité des dialogues donnent presque l’impression qu’on essaie de nous empêcher de suivre l’histoire et d’en relever les incohérences.

Dans le rôle du «méchant», Mathieu Amalric est tout bonnement affligeant : son anglais est honteux, son incarnation dépourvue de sincérité ou de menace, son jeu corporel au mieux rigide, au pire absent. Vocalement, il effectue une tentative bizarre de modulation vers les graves accompagnée d’un ton monocorde pour illustrer, peut-être, la froideur psychopathique de son personnage mais le résultat c’est qu’il semble être en réhabilitation logopédique après une rupture d’anévrisme.

Exception faite d’une séquence… Bond a suivi la trace de Dominic Greene dont il suspecte les activités philanthropiques de dissimuler un empire criminel. Il atterrit à l’opéra de Bregenz en Autriche où Greene et ses associé·es se rencontrent par oreillettes interposées pendant une représentation de Tosca. Ici, un montage alterné nous présente simultanément la représentation en cours, le public et les membres de la société secrète qui s’y dissimulent, 007 les espionnant puis les photographiant avant d’affronter les gardes du corps de Greene en coulisses et les bureaux du MI6 où Tanner reçoit les photos automatiquement identifiées par l’ordinateur.

En plus de sa clarté, la séquence profite de nombreuses résonnances thématiques avec l’opéra de Puccini et la mise en scène élaborée spécialement pour le film. Tosca parle de jalousie, de duplicité, de torture, de vengeance, d’une histoire d’amour au destin tragique, de la mort et son inévitabilité. Les deux passages musicaux couvrant la scène ont été judicieusement choisis: le «Te Deum» du sadique Scarpia, une prière détournée en plan machiavélique, et les mesures instrumentales qui suivent le meurtre de ce dernier par l’héroïne après une tentative de chantage sexuel. Deux partitions se superposent en contrepoint: celle des images et celle des notes, avec tantôt un fade out des coups de feu, tantôt un gros plan sonore sur la respiration haletante de la cantatrice. L’ensemble doit sa justesse au fait que la musique et la sélection de plans (dont la magnifique inclusion métatextuelle d’un œil gigantesque faisant office de décor) se renforcent mutuellement, sans jamais tomber dans le piège du synchronisme facile. L’opéra communique non seulement la rage mais aussi l’angoisse, la douleur, les regrets que l’agent secret refuse de verbaliser. Tosca, le personnage, s’impose comme le double lyrique de Camille Montes (Olga Kurylenko) qui cherche à punir le meurtre et le viol de sa mère et de sa sœur aux mains d’un général bolivien corrompu. C’est aussi le fantôme de Vesper qui hante 007. Nous avons même droit à une mise en abîme de toute la saga et de son protagoniste, condamné à un cycle infini de violence au détriment de ses émotions.