Les murs ont la parole

9 décembre 2022 | Lecture 10 min.

L’histoire basque contemporaine est marquée par l’organisation clandestine ETA (Euskadi Eta Askatasuna: Pays basque et Liberté), active de sa naissance en 1959 à sa dissolution en 2018. Cette organisation politique armée a lutté pour l’indépendance et le socialisme au Pays basque, en utilisant l’ensemble des méthodes de lutte armée révolutionnaire: terrorisme, sabotage, guérilla et manifestations de masse. Le vaste mouvement politico-culturel qu’elle a théorisé et engendré se nomme l’abertzalisme (patriotisme basque) de gauche (en rupture avec le mouvement abertzale de droite, crée en 1895, qui monopolisait jusque-là la lutte pour la défense de la souveraineté et de la culture basques). Si la partie du territoire basque située en France faisait partie de son cadrage théorique, ETA n’a ouvert un front qu’au Sud, contre l’Espagne, tandis que le Sud-Ouest de la France lui servit longtemps de base arrière.

ETA devient, après la Transition et la démocratisation de l’Espagne, une organisation dont le mode d’action terroriste est rejeté par la société espagnole et, à partir des années 1990, par une part majoritaire de la population basque. Le parti abertzale majoritaire, le PNB, condamne les actions armées d’ETA. Néanmoins, bien que difficile à chiffrer, un soutien diffus à la cause incarnée par l’organisation n’a cessé de s’y manifester, au-delà des territoires acquis à l’abertzalisme de gauche, que ce soit dans la revendication d’une amnistie totale ou partielle mais aussi dans la dénonciation de l’impunité des groupes paramilitaires soutenus par l’État espagnol. En 1998, le Pacte d’Estella scelle le rejet de la violence par les principaux partis abertzale.

De plus, en tant qu’organisation révolutionnaire classée à l’extrême gauche de l’échiquier politique, avec des composantes antiimpérialistes, antifascistes, antiénergies nucléaires («anti-Lemoniz»), marxistes, féministes, anarcho-syndicalistes… ETA a joui d’une sympathie et d’un soutien au niveau international, dus à sa proximité idéologique avec les mouvements de gauche en général, sud-américains en particulier. Selon les données d’Euskonews, ETA est tenue pour responsable direct de la mort de 815 personnes, dont 339 civils et 478 membres des forces de sécurité de l’État, des différents corps d’armée, de police et de renseignement. D’autre part, depuis la fin du franquisme, les forces de l’État et les groupes terroristes parapoliciers (GAL, BVE), affilié à l’extrême-droite et en partie pilotés par l’État espagnol, tuèrent 240 militants ou proches d’ETA, au cours d’environ 600 attentats. 70 personnes furent assassinées par ces organisations «illégales», dont seuls quelques membres furent incarcérés. En revanche, plus de 30000 personnes furent détenues pour avoir milité en faveur de de l’abertzalisme de gauche au Pays basque, et 5000 condamnées à des peines de prison ferme entre 1977 et 2001. C’est aussi la torture en tant que système répressif qui est dénoncée par les abertzale ainsi que de nombreux élus basques: plus de 5000 plaintes portées depuis 1977 (ceci sans comptabiliser les doléances remontant au franquisme).[1][1] Selon Euskonews, ETA a mené 3391 actions armées et 5946 sabotages entre 1968 et 2003, assassiné une trentaine d’élus politiques, séquestré entre 53 et 84 personnes, dont beaucoup de chefs d’entreprise, parmi lesquels une dizaine fut exécutée d’une balle dans la nuque. Elle a pratiqué l’impôt révolutionnaire sur une partie du territoire basque. Durant cette période, 42000 personnes furent directement menacées par l’organisation, 2000 à 3000 ont vécu sous escorte permanente, et des milliers furent condamnées à l’exil. Les associations des victimes du terrorisme militent pour la mémoire de cette violence politique subie, dont l’atteinte à la vie de vingt-deux enfants lors d’attentats sur des casernes ou dans des lieux publics. D’autre part, sont dénoncées par les abertzale l’implication directe du Ministère de l’Intérieur dans les assassinats de militants ou proches ainsi que la dispersion des prisonniers dans une centaine de prisons à travers la France et l’Espagne, avec une distance d’incarcération moyenne de 750 kilomètres du Pays basque. Ainsi, les familles de prisonniers relèvent 23 accidents graves et 14 décès occasionnés par les trajets afin de leur rendre visite. La torture en tant que système répressif est aussi dénoncée. Les plaintes n’ont abouti qu’à une dizaine de condamnations, mineures en comparaison à la longueur des peines subies par les abertzale, y compris pour délits d’expression. À ceci s’ajoutent une quinzaine de disparitions et de séquestrations suivies d’assassinat, de décès non élucidés en prison et lors d’interrogatoires, des millions d’euros d’amende, des centaines d’annulation de candidatures électorales…

Selon ce dernier, l’abertzalisme a monopolisé l’espace culturel basque, par une présence «imposée» dans les rues: graffitis, affichage, concerts… et la population serait contrainte à ces pratiques par la pression et les ambitions totalitaires qu’il impose.  

Cependant, force est de constater que depuis la fin du terrorisme, le vote abertzale progresse et s’installe en tant que première force politique basque[2][2] Deux partis: PNB (abertzale de droite) + Bildu (abertzale de gauche). Ils sont largement en tête de la Communauté autonome basque (52 sièges sur 75), mais aussi en Navarre (17 sièges sur 50, à égalité avec la coalition de droite), mais pas en Pays basque français (2e ou 3e force, selon certains scrutins). Mais sur l’ensemble du Pays basque, ces deux partis abertzale cumulés ont une majorité électorale continue depuis 1978..

L’abertzalisme y est aujourd’hui largement perçu comme un acteur incontournable de la vie politique, à qui l’on doit le renouvellement au XXᵉ siècle de la culture et de la langue basques, ainsi que la lutte pour la reconnaissance d’une historiographie et d’une identité basques. Cependant, au niveau institutionnel, le récit des vainqueurs est entériné, profitant du délit d’apologie du terrorisme, utilisé abondamment depuis les années 2000 à l’encontre de l’expression des leaders d’opinion de la gauche abertzale. L’histoire des dominés est ainsi marginalisée. Les États français et espagnols qui intègrent aujourd’hui des conceptions abertzale et des réalités sociologiques qui en résultent, au nom de l’écologie culturelle et par pragmatisme politique, ont, depuis leur processus d’unification entamé au XIX^ᵉ siècle, eu pourtant vocation à l’exclusion de la langue basque[3][3] la langue basque est, aujourd’hui, en situation de diglossie, qui doit sa survie au combat mené par les abertzales, qui a abouti à l’institutionnalisation dont elle bénéficie aujourd’hui. Ils ont aussi contribué, au cours de ce processus, à restreindre les compétences juridiques locales et, plus largement, à déprécier et nier l’héritage identitaire basque au nom de l’universalisme dont ils s’estimaient porteurs.

Mais à l’heure où se tourne la page de la violence et des traumatismes sociaux qu’elle a engendré, les propos du leader abertzale Telesforo Monzon résonnent encore dans la conscience collective des territoires acquis à l’abertzalisme et à une culture politique contestataire:

«Pour nous, Zumalacarregui[4][4] Tomás de Zumalacárregui y de Imaz (1788-1835) fut un général navarrais qui joua un rôle fondamental dans les guerres carlistes. Son surnom de «Dernier des Basques» donné par Agustin Chaho, fait référence à son héroïsme martial. Sa figure a été approprié par le nationalisme basque, en tant que précurseur du mouvement de libération nationale et défenseur des fors, mais elle est disputée par le nationalisme espagnol. dans la première guerre carliste, Santa-Cruz[5][5] Le prêtre-soldat Manuel Santa-Cruz Loidi (1842 -1926) s’illustra durant la dernière guerre carliste. La violence de Santa-Cruz et les massacres qu’il a perpétré ont été instrumentalisé à son encontre et l’ont discrédité auprès de son propre camp carliste, qui finit par le pourchasser. Après d’être repenti, il s’exila en Jamaïque, puis en Colombie. dans la seconde, J.A. Aguirre[6][6] José Antonio Aguirre (1904 – 1960) fut le premier chef de Gouvernement basque durant la Guerre civile espagnole, puis figure de l’opposition au franquisme. luttant en 36 contre le fascisme international et ETA, sont une même guerre. Guerre dont l’origine est dans le vol de la souveraineté de notre peuple».

L’injustice subie s’exprime donc sur les murs. Dans certains villages, il n’est pratiquement pas une paroi, y compris dans les écoles, qui ne porte une fresque. En réponse à une liberté d’expression contrainte, les murs ont la parole, à la croisée du street art et du drame politique qui s’y est noué sur plusieurs générations. Les revendications nationalistes se joignent à celles du socialisme. Le soutien aux prisonniers, le souvenir des martyrs, l’exigence d’enquêtes sur les tortures y sont exprimés en premier lieu, mais la convergence des luttes et le soutien à des projets économiques alternatifs y sont aussi largement étayés. L’objectif étant d’illustrer la présence d’une force politique populaire, localiste et anti-système, ainsi que le prix payé collectivement pour la défendre. Tandis qu’aucune expression de soutien à l’État et aux forces de l’ordre ou d’hostilité au mouvement abertzale ne sont visibles dans ces villages, les fresques peintes par les maisons de jeunes et des collectifs d’artistes sont entretenues, et rénovées constamment.

Au sein d’une poignée de localités acquises à l’abertzalisme de gauche, la densité et l’ancienneté des fresques politiques singularisent un paysage urbain, et illustrent l’objectif que porte le mouvement: maintenir l’antagonisme entre l’identité nationale basque et espagnole/française, et la politiser en y greffant l’espoir d’un autre projet de société.

Pour aller plus loin:

BORDES Anne-Marie, «De la Violence à la paix», Basque(s), Cairn, Pau, 2019.

DAVANT Jean Louis, L’Histoire du Peuple Basque, Elkar, Bayonne, 1977.

ELORZA Antonio, GARMENDIA José, JAUREGUI Gurutz, DOMINGUEZ Florencio, UNZUETA Patxo, Una Historia de ETA, Temas de Hoy, Madrid, 2000.

LETAMENDIA Francisco, Historia de Euskadi : el nacionalismo vasco y ETA, Ruedo Iberico, Paris, 1975.